Naší první zastávkou jsou Králíky a klášter Panny Marie na kopci s výhledem na město. Toto poutní místo hrálo významnou roli za komunistického režimu a sloužilo jako internační tábor pro duchovní. Když jsme ho navštívili, prostě jsem nemohl uvěřit, že se tam mohlo stát něco hrozného – bylo to naprosto klidné a tiché místo. S okolními kopci a malebným městečkem na úpatí kopce se to zdálo jako ideální místo k strávení několika dnů, kdy si načerpáte nové síly a zamyslíte se nad životem. Duchovní atmosféra byla tak hmatatelná! Strávte nějaký čas prostým sezením v kapli, ztraceni ve svých vlastních myšlenkách…

Z Králíků je to do Polska jen kousek autem. Pořád mě baví, že tu není žádný kontrolní stanoviště ani hranice; mezi oběma zeměmi se prostě jezdí/chodí tam a zpět, jako by to byla ta nejzřejmější činnost, kterou můžete dělat. To pro mě platí nejvíc v Českém Těšíně, ale i tady je to docela neuvěřitelné. Prostě odbočíte doprava a najednou jste v Polsku! Ale i když mezi těmito dvěma zeměmi není žádná skutečná hranice, je tu nějaká mentální. Mnoho Čechů v regionu tuto hranici nikdy předtím nepřekročilo; z nějakého důvodu, který je jim neznámý, prostě necítili potřebu. Vsadím se, že totéž platí pro Poláky žijící v oblasti. I když je tato část Polska, Kotlina Kłodzka, jedním z nejkrásnějších míst v zemi a česká strana s Jeseníky je také docela úžasná, neexistuje tu žádný místní ani regionální turismus… Opravdu doufám, že se to jednou změní!

Abyste navštívili starý dřevěný kostel v Kamieńczyku, nemusíte se vydávat hluboko do Polska. To je ale místo! Postaven na počátku 18. století a ležící na svahu, je zvenku tak strohý a bez zdob. Byl to tak nádherný příklad jednoduché sakrální architektury, že mě nepřekvapuje, že je zapsán na seznamu chráněných polských památek. Škoda, že byl zavřený, ale dovnitř se můžete podívat (špinavými) okny a vypadal úžasně. Kostel byl obklopen starým hřbitovem s hroby z doby před rokem 1945, které odrážejí pohnutou historii regionu. Většina jmen a nápisů je v němčině, protože tuto oblast obývala před druhou světovou válkou velká sudetoněmecká komunita (je to stále poměrně citlivé téma, zejména v německo-českých vztazích). Přestože od 50. let 20. století nebyly přidány žádné nové hroby a příbuzní pohřbených v Kamieńczyku v oblasti již nežili, hřbitov byl překvapivě dobře udržovaný. Některé hroby byly částečně zničené a kříže pokryté mechem. Deštivé, pochmurné počasí a fakt, že nikdo jiný nebyl poblíž, z tohoto místa udělaly ideální kulisu pro horor. Všechno bylo neuvěřitelně krásné, ale většinou to působilo jako jakési vzrušení. Takové emoce tam za slunečného letního dne nezažijete, ale z nějakého důvodu se mi v tu chvíli zdály správné.

Po krátké jízdě autem jste zpět v České republice. Pokud začnete mít hlad, zejména kolem oběda, zastavte se v horské chatě „U Rampusáka“ na něco k jídlu. Většina turistů je, pokud jde o české jídlo, předvídatelná; téměř vždy si objednáte Česnečku (česneková polévka), Šmazény Žyr (smažený sýr) a Kofolu (česká verze Coca-Coly). Bylo tak příjemné si konečně sednout, odpočinout si a zahřát se. Jídlo bylo vynikající, nápoje také skvělé a snadno byste se mohli zdržet mnohem déle, abyste si toto místo užili, ale stále bylo pár dalších míst, která jsme chtěli ten den prozkoumat. Po obědě se můžete vydat na krátkou túru po lesní cestě, obklopenou velkými skalami a zurčícími vodami řeky Orlice. Poté si prostě nemůžete pomoct a pomyslíte na to, jak úchvatné tohle místo musí být na podzim se všemi těmi neuvěřitelnými barvami!

Cestou k našemu dalšímu cíli – Neratovu – jsme zahlédli kostel osaměle stojící v poli. Samozřejmě jsme se zastavili, abychom se na něj podívali! Ukázalo se, že budova kdysi patřila opuštěné vesnici Vrchní Orlice – a tak jsme se znovu setkali s historií sudetských Němců. K našemu velkému překvapení byl kostel otevřený… a opuštěný! Co zvenku vypadalo poměrně nenápadně, bylo uvnitř opravdovým klenotem. Interiéru chybělo mnoho typického kostelního vybavení, ale stěny byly pokryty díly místních umělců – básněmi, obrazy a tak dále. Lavice byly napůl zničené a zchátralé, vzduch páchl zatuchlinou a napůl dohořelé svíčky byly pokryté prachem… Opět jsem se cítil trochu nesvůj, stejně jako v Kamieńczyku, ale nemohl jsem kostel opustit; byl jsem okouzlen. Toto bylo rozhodně místo, na které budu navždy vzpomínat, nejunikátnější kostel, jaký jsem kdy navštívil. Vrzající schody nás dovedly téměř ke střeše, odkud jsme mohli obdivovat interiér budovy v celé jeho kráse. Louka obklopující kostel skrývala malý hřbitov, opět plný zničených německých hrobů, pravděpodobně v ještě horším stavu než ty v Kamieńczyku. Všichni jsme se shodli, že tohle byl vrchol našeho výletu, překvapivé místo, které jsme nečekali.

Konečně jsme dorazili do Neratova. V tomto okamžiku se déšť stal opravdu nepříjemným, a tak jsme jeli až ke kostelu, který stojí na kopci a dominuje vesnici. Byla to zvláštní stavba, směs starého a nového, a bez věže – nutnost pro každý kostel! Ale nejpřekvapivější na této stavbě je způsob, jakým byla postavena – kostel byl postaven v barokním slohu, ale střecha je ze skla! Myslím, že jsem nikdy předtím neviděl tak posvátné místo! Důvod, proč je tento kostel tak jedinečný, je velmi jednoduchý – na konci druhé světové války byl zasažen protitankovým granátem, část ho vyhořela a poté se zřítila. Nyní je interiér velmi jednoduchý a syrový, cihlové zdivo na stěnách je jasně viditelné a jediným prvkem, který poutá pozornost, je socha ukřižovaného Ježíše, která visí vysoko nad oltářem. Přestože byl den pochmurný, interiér kostela byl díky skleněné střeše velmi jasný, která také zesilovala třpytivý zvuk lijáku. Velmi rychle jsme se každý roztržitě vydali svou vlastní cestou. Nevím, jestli to bylo výzdobou nebo jasem, ale – a to může znít jako klišé – opravdu jsem se cítil jako velmi duchovní místo, blízko Bohu.

Stmívalo se a než jsme se vydali zpět do Zábřehu, krátce jsme se zastavili v další horské chatě na šálek čaje. Tato se jmenuje Masarykova chata, po prvním prezidentovi Československa, a nachází se přímo na hranici s Polskem. Počasí se opravdu zkazilo; v jednu chvíli dokonce sněžilo, ale až do konce dne jsme byli ve skvělé náladě! Ujeli jsme asi 200 km a viděli jsme některá mimořádná místa, která byla opravdu mimo vyšlapané cesty. Většinou jsem se cítil jako v zapomenuté zemi, a přitom přímo v srdci Evropy. Tento road trip ve mně probudil zájem o tento přeshraniční region a jeho složitou historii, o které se moc nemluví, a jsem si jistý, že se tam vrátím, abych ho prozkoumal dál! Ale jen když budu mít zase tak skvělou společnost!