La sinagoga, costruita con le pietre del Tempio di Salomone, contiene il Golem di Praga.. 

NELL’OSCURITÀ A Sulle rive del fiume Maldau, vicino a Praga, il rabbino Judah Loew ben Bezalel e i suoi assistenti formarono una figura nel fango. È il 1580 e i sentimenti antisemiti minacciano ancora una volta la vicina comunità ebraica. Il rabbino Loew aveva ricevuto una risposta alla sua preghiera di aiuto sotto forma di sogno, una risposta che includeva antichi riti per evocare un protettore dal fango senza vita, riti per creare un golem.

Le leggende narrano della creazione del Golem dal fango, a cui fu data vita grazie a una speciale iscrizione sulla fronte. Secondo il racconto classico, il Golem – un essere antropomorfo animato – protesse gli ebrei per un certo periodo prima di diventare troppo potente e incontrollabile, uccidendo indiscriminatamente i non ebrei. Il rabbino Loew rimosse la magia che lo aveva animato, rinchiuse la forma del Golem nella soffitta della sua sinagoga e fece sigillare lo spazio per la sicurezza della congregazione.

Nel vecchio quartiere ebraico di Josefov, PragaC’è una sinagoga costruita nel 1270. Chiamata Sinagoga Vecchia Nuova o Sinagoga Vecchia Nuova, per ricordare la credenza che l’edificio contenga pietre provenienti dal Tempio di Salomone a Gerusalemme, è ancora utilizzata come sinagoga e luogo di preghiera ed è la più antica sinagoga sopravvissuta in Europa. È stata la sinagoga principale della comunità ebraica di Praga per oltre 700 anni, dove i fedeli hanno pregato regolarmente, ad eccezione di un’interruzione di quattro anni dal 1941 al 1945 dovuta all’occupazione nazista.

La Sinagoga Vecchia-Nuova è coinvolta in altre storie leggendarie oltre a quella del Golem. Si ritiene che l’edificio sia sopravvissuto così a lungo solo perché protetto dagli incendi del ghetto da ali d’angelo trasformate in colombe.

Tra gli aspetti storici dell’edificio ci sono alcune curiosità architettoniche legate alla storia del Golem. Le scale interne che conducevano alla soffitta sono state rimosse e, sul retro dell’edificio, una scala che conduce a una porta sigillata è incastonata nel muro in modo suggestivo. La soffitta è rimasta sigillata fino ad oggi e i visitatori di Praga continuano a essere intrattenuti dai suoi racconti ultraterreni.