Jára Cimrman wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts als Sohn einer gemischten tschechisch-österreichischen Abstammung geboren und war ein wahrer Renaissance-Mann, der sein Leben damit verbrachte, unermüdlich viele Disziplinen zu verfolgen.

Obwohl er in seinem Leben genug berufliche Hüte getragen hat, um das Leben vieler anderer Menschen berührt zu haben und von ihnen in Erinnerung zu bleiben, verbrachte Cimrman eine Zeit lang völlig abwesend vom kollektiven Bewusstsein seiner Landsleute. Zwischen den beiden Weltkriegen unternahm er ausgedehnte Reisen und geriet in Vergessenheit, bis seine Werke Ende der 1960er Jahre wiederentdeckt wurden.

Obwohl Cimrman den Tschechen eine Fülle von Erfolgen und Errungenschaften hinterlassen hat, über die sie nachdenken und auf die sie stolz sein können, hinterließ er kein klares Bild davon, wie er aussah. Heute haben wir nur ein einziges Bild von ihm aus seiner Kindheit und ein selbstgeschnitztes Abbild mit undeutlichen Gesichtszügen, anhand dessen man seine physische Form erkennen kann.

Über seine prägenden Jahre ist wenig bekannt, außer dass seine Eltern bis zu seiner Jugend die Tatsache verheimlichten, dass er ein Junge war, um ihn in die alten Kleider seiner älteren Schwester zu kleiden, um Geld zu sparen. Sie gingen mit dieser Scharade so weit, ihn für seine Grundausbildung auf eine reine Mädchenschule zu schicken. Zweifellos würden solche Erfahrungen den Weg bereiten für Járas eigenartiges Leben, das ihm zu diesem Zeitpunkt bevorstand.

Ein gelehrter Mann

Beruflich leistete Cimrman in seinem Leben viele Beiträge zu vielen Berufsfeldern. Er arbeitete sowohl in den Wissenschaften als auch in den Künsten und hatte eine nicht im Abspann genannte Rolle bei der Schaffung vieler Erfindungen, die die damalige Gesellschaft als selbstverständlich hinnahm.

Seine Rolle bei der Unterstützung des Grafen Ferdinand von Zeppelin bei der Schaffung des Luftschiffs, das den Namen des Grafen trug, blieb unbekannt.

Auf seinen vielen Reisen schlug er der amerikanischen Regierung den Bau des Panamakanals vor. Eine Tatsache, die den Geschichtsbüchern völlig entgangen ist.

Cimrman, selbst ein begabter Erfinder, verpasste es nur knapp, dass sein Name als Erfinder des Dynamits verewigt wurde, da er mit seinem Entwurf fünf Minuten später als Alfred Nobel zum Patentamt kam.

Trotz fehlender Anerkennung für die oben genannten Punkte hatte Cimrman einige Früchte für seine Arbeit als Erfinder vorzuweisen; Zu diesen Erfindungen gehörte ein Fahrrad, das so konzipiert war, dass der Fahrer vier Passagiere mit auf eine Fahrt nehmen konnte. Er erfand auch ein Fahrrad für Feuerwehrleute, das einen integrierten Feuerwehrschlauch hatte.

Er veröffentlichte auch einen speziellen Taschenführer zur Pilzbestimmung, der auf die Bedürfnisse von kurzsichtigen Menschen zugeschnitten war.

Während seiner vielen Reisen in exotische Länder erfand er eine Schutzbrille, um Mücken von den Augen fernzuhalten.

Wenn er nicht gerade erfand oder erforschte, verbrachte Cimrman Zeit damit, als Dramatiker, Lehrer, Philosoph, Uhrmacher, Zahnarzt und sogar als Geburtshelfer zu arbeiten.

Erinnerung an das Genie

Man würde erwarten, dass ein so vollendeter Mann wie Jára Cimrman in Geschichtsbüchern und Enzyklopädieartikeln angemessen dokumentiert wäre. Sein Leben wurde jedoch stattdessen durch populärkulturelle Wege wie Hörspiele und Theater dokumentiert.

Kurz nach der Entdeckung seiner Werke im Jahr 1966 übernahmen drei Männer die mühevolle Aufgabe, Cimrman durch die darstellenden Künste zu gedenken: Jiří Šebánek, Zdeněk Svěrák und Ladislav Smoljak. Durch ihre sorgfältige Dokumentation und Recherche seines Lebens, die zu einer Reihe von Theaterstücken führten, erfuhren die Tschechen von Cimrman und warum sie stolz auf ihn sein sollten.

Tatsächlich sind die Tschechen sehr stolz auf Cimrman. So stolz, dass er 2005 mit überwältigender Mehrheit zum Gewinner des vom Tschechischen Fernsehen durchgeführten Wettbewerbs „Der größte Tscheche“ gewählt wurde.

Leider wurde Cimrman aufgrund der kleinen Formalität, vollständig fiktiv zu sein, vom Wettbewerb disqualifiziert. Seine Disqualifikation passte nicht gut zu denen, die ihn nominierten, und es wurden Petitionen eingereicht, um ihn wieder in den Wettbewerb aufzunehmen. Das tschechische Fernsehen hat ihn zwar nicht wieder aufgenommen, aber eine spezielle Kategorie für fiktive Charaktere im Wettbewerb eröffnet.

Cimrman, die Tschechen und der Rest der Welt 

Obwohl die Figur von Jára Cimrman als Scherz und ein bisschen Spaß erfunden wurde, fanden viele Tschechen in ihm eine sehr zuordenbare Person, die den Außenseiter widerspiegelte; etwas, das viele Tschechen im Kontext der Geschichte mit ihrer Nation und Gesellschaft sehen. Damit hat Cimrman für viele Tschechen den Status eines modernen Volkshelden angenommen.

Die Cimrman-Stücke erfreuen sich bei Tschechen großer Beliebtheit, und der darin enthaltene Humor spiegelt sehr die ironische und dunkle Natur des tschechischen Humors im Allgemeinen wider. Tatsächlich wurden die Cimrman-Stücke von vielen als eine Möglichkeit für Ausländer empfohlen, sich mit dem tschechischen Humor vertraut zu machen.

Glücklicherweise arbeitet das in Prag ansässige Cimrman English Studio seit 2014 an englischen Übersetzungen der Cimrman-Stücke, damit auch Ausländer ohne Tschechischkenntnisse sie genießen können. Sie achten sehr darauf, dass der Humor nicht nur in der Sprache, sondern auch in der Bedeutung genau übersetzt wird.

Ich besuchte eine Aufführung ihres ersten übersetzten Stücks „The Stand-in“, als es in Brünn aufgeführt wurde, und genoss es sehr.

2016 markiert den 50. Jahrestag des Jára Cimrman-Phänomens und es zeigt keine Anzeichen dafür, dass es langsamer wird oder an Popularität verliert.